در مجموع بیش از ۲۵۰ نفر نجات پیدا کرده اند اما بیش از ۲۰۰ نفر همچنان در کشتی موسوم به نورمن آتلانتیک که از پاتراس یونان به آنکونا در ایتالیا می رفت باقی مانده اند.

تلاطم دریا و باد شدید عملیات امداد در طول شب را با مشکل مواجه کرده.

به گفته مقام ها بیشتر مسافران یونانی هستند، اما مسافرانی از ایتالیا، ترکیه، آلبانی، آلمان و سایر کشورها هم در آن هستند.

سفیر بریتانیا در یونان گفت که مقام ها درحال تحقیق درباره گزارش هایی دایر بر حضور دو شهروند بریتانیا در کشتی هستند.

رسانه های ایتالیایی می گویند که آتش سوزی در پارکینگ اتومبیل های کشتی شروع شد و از آنجا منتشر شد.

مسافران نجات یافته از جمله شامل یک زن باردار و دو فرزندش به خاطر سرمازدگی احتمالی تحت معالجه قرار گرفته اند.

دو هلی کوپتر ایتالیایی و دو هلی کوپتر یونانی به نوبت مسافران را از کشتی منتقل می کنند.

میلتیادیس وارویتسیوتیس وزیر تجارت دریایی یونان گفت:‌ "این یک عملیات نجات پیچیده است... دید ضعیف است و شرایط آب و هوایی دشوار، اما ما مطمئنیم (مسافران نجات پیدا می کنند) چون کشتی های زیادی در ناحیه هست."

او بعدا به خبرنگاران گفت که آتش سوزی تا حدودی مهار شده است.

او افزود:‌ "شب سختی خواهد بود، شبی که امیدواریم در طول آن همه سرنشینان را نجات دهیم."

کشتی های تجاری مجاور طوری صف آرایی کرده اند که کشتی سانحه دیده را در برابر امواج شدید مصون نگه دارند و به روند امداد کمک کنند.

تیم هایی از آلبانی که ساحل آن با محل حادثه ۱۹ میل دریایی فاصله دارد هم در عملیات شرکت دارند.

یک مسافر به ایستگاه تلویزیونی مگا در یونان گفت:‌ "در عرشه پایینی که قایق های نجات قرار داشت کفش های ما در اثر حرارت شروع به ذوب شدن کرد."

یک مسافر دیگر به همین کانال گفت که دود درحال پر کردن کشتی است.

او گفت:‌ "ما در هوای آزاد هستیم که خیلی سرد است، کشتی پر از دود است، هنوز می سوزد و کف طبقات خیلی داغ است. زیر کابین ها احتمالا از ساعت پنج صبح در حال سوختن بوده. کشتی هایی که برای کمک آمده بودند رفته اند و ما اینجاییم. نمی توانند ما را ببرند."

همسر یکی از آشپزهای کشتی به خبرنگاران گفت که شوهرش تلفنی به او گفته:‌ "نمی توانم نفس بکشیم، خدا به دادمان برسد چون همه ما قرار است مثل موش اینجا بسوزیم."

یک مسافر دیگر گفت که مردم به خصوص کودکان از سرمازدگی رنج می برند.

هنوز علت آتش سوزی معلوم نیست.

کارلو ویسنتینی مدیر گروه ویسنتینی که صاحب کشتی است گفت که کشتی علیرغم یک "اشکال کوچک" در یکی از خروجی های اضطراری اخیرا بازرسی فنی را گذرانده است.

او گفت "بررسی ها ها تایید کرد که کشتی در وضعیت کامل کاری قرار دارد" و افزود که خروجی مورد نظر تعمیر شد.

کشتی های مسافربری وسیله مهمی برای تردد میان صدها جزیره یونان و همچنین کشورهای همسایه هستند.